O trabalho fundamental de Gichin Funakoshi foi o de introduzir as alterações necessárias à transformação de uma arte de guerra, numa actividade formativa, física e espiritualmente, ao serviço do HOMEM.
Foi em 1900 que o Mestre Gichin Funakoshi efectuou, no Japão, a primeira demonstração pública, daquela que viria a ser conhecida universalmente sob o nome de Karate-Do, «A Via das Mãos Vazias». Mãos Vazias, para se ter a disponibilidade total e, suficientemente, abertas para tudo poder receber.
Gichin Funakoshi nasceu em 1869 em Shuri, distrito de Yamakawa-Cho, Okinawa, filho único, prestou exame na Escola de Medicina de Tóquio, no qual, foi aprovado, mas devido a uma nova lei que proibia aos homens o porte do «Chon Mage» (símbolo da virilidade e da maturidade), não pôde concretizar os seus estudos. Por esse motivo voltou-se para a prática e estudo aprofundado do Karate, no qual, se tornaria, posteriormente, no seu representante máximo.
De uma personalidade bem marcante, com uma vontade indómita, a sua natural benevolência e distinção de maneiras, a par de uma ímpar gentileza e respeito por todos, para além de uma forte energia, muita coragem, muita determinação e uma força mental, altamente capacitada, tornaram-no numa figura que, para muitos era sinónimo de alguém "sobrehumano", um «Tatsujin», ainda mais quando, se contrastava as suas virtudes com o seu pequeno porte físico de 1,67m com 67kg, sendo admirado por todos os seus contemporâneos.
Na sua época, a prática das artes marciais era proibida no Japão e tal como descreve nas suas memórias, no livro "Karate-do - O Caminho da Minha Vida", ele treinava sempre em segredo, repetindo até à exaustão o mesmo Kata. Sem a permissão de seu mestre e até que os seus movimentos chegassem a uma grande harmonia e precisão, não se aprendia um novo Kata, o que o tornou um exímio mestre de renome universal.
Em 1922, fora escolhido para representar a arte do Karate, praticada em Okinawa, numa demonstração pública, em Tóquio. Como já tinha mais de cinquenta anos, Gichin Funakoshi não correspondia ao mito japonês de "budoka (guerreiro) terrível", que o Japão procurava fazer sobreviver, na época, mas mesmo assim, a sua apresentação foi muito bem sucedida.
Muitos aspectos da personalidade de Funakoshi, passaram a ser conhecidos através de histórias passadas, daqueles que conviviam com ele, como por exemplo, Genshin Hironishi, um discípulo seu, no qual dizia que, o seu mestre opunha-se às ideias das gerações vindouras, após a II Guerra Mundial, pois continuaria a seguir os hábitos e costumes da sua época, anterior à I Guerra Mundial. Dizia ele que, Funakoshi se recusava a frequentar uma cozinha ou a pronunciar certas palavras japonesas, modernas, existentes na sua época, alegando que, "...sem elas passava muito bem".
Uma outra peculiaridade comportamental interessante de Gichin Funakoshi, era a forma ritualística com que fazia as coisas, sendo que a primeira coisa que ele fazia, diáriamente, na sua "toilette" matinal, que durava cerca de uma hora, era o escovar os seus cabelos, com uma infinita paciência, e só depois então, voltava-se para o Palácio Imperial e saudava-o com respeito, inclinando-se, após o qual, fazia a mesma saudação, à sua terra natal - Okinawa. Depois desses rituais, tomava o seu chá matinal e reiterava-se dos seus afazeres.
Sensei Gichin Funakoshi deixou-nos uma herança riquíssima, um legado de pensamentos, que espelham a filosofia do Karate e das suas técnicas, bem como, toda a sabedoria oriental. Além disso, deixou-nos dois importantes documentos, quais caminhos, que nos levam a uma vida mais harmoniosa, são eles o Dojo Kun e o Niju Kun que são os axiomas do Karate, os quais, devem ser seguidos por todos os karatecas e que veremos mais adiante.
A partir desta altura, e graças ao abnegado serviço, prestado pelo Mestre Masatoshi Nakayama - honra lhe seja feita - (na foto), discípulo do Mestre Funakoshi, o Karate-do pôde merecer assim, a atenção de muitos homens do saber, proporcionando-lhe uma nova forma de divulgação, expandindo-se além fronteiras, por toda uma equipa de instrutores e técnicos, os quais, ao longo dos anos 60 e 70, perfizeram toda uma geração de Ouro, na vida do Karate-do, fazendo com que pudessemos, hoje, disfrutar da maravilhosa prática que o Karate-do nos proporciona.
| OKINAWA-TE | |||||
  |
|||||
| SHOREI-RYU | SHORIN-RYU | ||||
| Sensei Kanruo | Sensei Ankoh | ||||
 |
|
||||
| NAHA-TE | SHURI-TE | ||||
| Sensei Azato | Sensei Itosu | ||||
|
|
||||
| GOJU-RYU | KARATE-DO | SHITO-RYU | |||
| Sensei Miyagi | SHOTOKAN | Sensei Mabuni | |||
| Sensei Yamagushi | Sensei Gichin Funakoshi | Sensei Hayashi | |||
| Sensei Higaonna | |
|
|
Sensei Nakahashi | |
| Sensei Yamashita | WADO-RYU | Sensei Yoshitaka | SHOTOKAI | Sensei Ishimi | |
|
Sensei Otsuka | Funakoshi (filho) | Sensei Egami | |
|
| Sensei Suzuki | Sensei Guima | Sensei Murakami | |||
| KYOKUSHINKAI | Sensei Mochizuki | Sensei Hironishi | Sensei Harada | SHUKOKAI | |
| Sensei Oyama | Sensei Shomitsu | Sensei Oshima | Sensei Iruma | Sensei Tani | |
|
Sensei Kimura | ||||
| Nippon Karate Kyokai | Sensei Nanbu | ||||
| Japan Karate Association | |||||
|
|||||
|
|||||
| Sensei Masatoshi Nakayama (Instrutor-Chefe J.K.A.) | |||||
| Sensei Nishiyama | Sensei Kase | Sensei Asai | Sensei Ueki | Sensei Kanazawa | |
| Sensei Oishi | Sensei Takahashi | Sensei Iida | Sensei Osaka | Sensei Kawasoe | |
| Sensei Yahara | Sensei Shirai | Sensei Abe | Sensei Tsuyama | Sensei Nagai | |
| Sensei Matsukura | Sensei Omura | Sensei Yamaguchi | Sensei Sato | Sensei Myura | |
| Sensei Tanaka | Sensei Naito | Sensei Shoji | Sensei Enoeda | Sensei Koga | |
| Sensei Ochi | Sensei Myasaki | Sensei Obata | Sensei Aoki | Sensei Hatori | |
| ASSOCIAÇÕES & FEDERAÇÕES de Karate-do Shotokan | |||||
| Zen Nippon Karate Renmei – All Japan Karate Federation | |||||
| Nippon Karate Kyokai (J.K.A.) – 1964 | Sensei Masatoshi Nakayama (Instrutor-Chefe) | ||||
| Shotokan Kokusai Karate-do (S.K.I.) - 1986 | Sensei Hirokasu Kanazawa (Instrutor-Chefe) | ||||
| World Karate-do Shotokan Academy | Sensei Taiji Kase (Instrutor-Chefe) | ||||
| International Traditional Karate Federation | Sensei Hidetaka Nishiyama (Instrutor-Chefe) | ||||
| World Shotokan Karate-do Federation | Sensei Hitoshi Kasuya (Instrutor-Chefe) | ||||
| Japan Karate Association – International | Sensei Tetsuhiko Asai (Instrutor-Chefe) | ||||
| Funakoshi Shotokan Karate Association | Sensei Kenneth Funakoshi (Instrutor-Chefe) | ||||
